Zašto zapakovana salata može biti opasna po zdravlje

Oglasi – Advertisemenet

Zapakovane salate koje kupujemo u supermarketima djeluju kao praktično i zdravo rješenje za brz obrok, ali sve više stručnjaka upozorava da ove vrećice mogu kriti opasne patogene. Profesorica mikrobiologije na Univerzitetu u Leicesteru, Primrose Freestone, otvoreno je priznala da lično izbjegava ovakve proizvode.

Oglasi – Advertisement

“Ne bih ni u ludilu dirala salatu iz vrećice”, izjavila je Freestone za britanski The Times, objašnjavajući da vlažna, zatvorena atmosfera unutar plastične ambalaže stvara idealne uslove za razmnožavanje bakterija i parazita – čak i kada se proizvod čuva u frižideru. Prema njenim riječima, patogeni se ne samo brzo šire, nego se i vezuju za samu plastiku, što dodatno otežava njihovo potpuno uklanjanje ispiranjem.

Upozorenje dolazi u trenutku kada se u Sjedinjenim Američkim Državama bilježi jedan od najvećih izbijanja ciklosporijaze u posljednjih nekoliko godina. Riječ je o parazitskoj infekciji koja se prenosi kontaminiranom hranom i vodom, a uzrokuje jak proljev, grčeve u stomaku, mučninu i povraćanje. Prema posljednjim podacima američkih zdravstvenih vlasti, ove godine je zabilježeno gotovo 23.000 potvrđenih i vjerovatnih slučajeva, uz dva smrtna ishoda kod osoba sa ozbiljnim zdravstvenim tegobama, te stotine hospitalizacija širom zemlje. Istraga je kao vjerovatan izvor identifikovala kontaminiranu ledenu salatu (iceberg), zbog čega je proizvođač Taylor Farms povukao veće količine proizvoda s tržišta. Slučajevi ciklosporijaze u posljednje vrijeme prijavljeni su i u Velikoj Britaniji.

Problem, međutim, nije ograničen samo na parazite. Britanska agencija za zdravstvenu sigurnost (UKHSA) ranije je zabilježila 26 posto porast slučajeva rijetkog soja bakterije E. coli koja proizvodi Šiga toksin (STEC), a taj skok djelomično se pripisuje izbijanju povezanom sa kontaminiranim salatnim listovima korištenim u pakovanim sendvičima, wrapovima i salatama. Desetine ljudi je tada završilo na bolničkom liječenju, a bilo je i smrtnih slučajeva.

Freestone objašnjava da lisnata, naborana tekstura salate stvara brojne mikroskopske “džepove” u kojima se mikroorganizmi mogu zadržati i sakriti od standardnog ispiranja. Dodatni faktor rizika je i način konzumacije – salata se gotovo isključivo jede sirova, bez termičke obrade koja bi uništila eventualne patogene.

Iako proizvođači deklarišu salate kao “oprane i spremne za jelo”, Freestone savjetuje da ih potrošači ipak dodatno isperu pod mlazom vode iz slavine prije konzumacije. Ipak, upozorava da ovaj korak može samo smanjiti, ali ne i u potpunosti eliminisati rizik od kontaminacije. Posebnu pažnju treba obratiti na izgled proizvoda – potamnjeli, ovlaženi ili sluzavi listovi jasan su znak kvarenja i takvu salatu treba odmah baciti, bez obzira na deklarisani rok trajanja.

Rizik je posebno izražen za osjetljive kategorije stanovništva – djecu, starije osobe, trudnice i osobe s oslabljenim imunitetom, kod kojih infekcije poput ciklosporijaze ili STEC-a mogu izazvati ozbiljnije komplikacije, uključujući i po život opasan hemolitičko-uremijski sindrom.

Slučaj ciklosporijaze u SAD-u i rast STEC infekcija u Velikoj Britaniji podsjećaju da naizgled bezazlen proizvod poput zapakovane salate može biti izvor ozbiljnih zdravstvenih problema. Dok stručnjaci poput Primrose Freestone pozivaju na oprez, potrošačima ostaje da sami procijene rizik – uz dodatno ispiranje, pažljiv pregled proizvoda i posebnu obazrivost kada je riječ o osjetljivim članovima porodice.